H. Polycarpus, bisschop en martelaar. Donderdag na Aswoensdag

Mozes nam het woord en sprak tot het volk:
“Ik houd u vandaag het leven en het geluk voor,
maar ook de dood en het ongeluk.
Als gij luistert naar de geboden van de HEER uw God,
die ik u heden geef
als gij de HEER uw God bemint,
zijn wegen gaat en zijn geboden,
voorschriften en bepalingen nakomt,
dan zult gij leven en talrijk worden
en zal de HEER uw God u zegenen
in het land dat ge in bezit gaat nemen.
Maar als uw hart afdwaalt,
als ge niet luistert en u laat verleiden,
zodat gij u voor andere goden neerbuigt en die vereert,
dan kondig ik u heden aan,
dat gij zult omkomen en dat ge niet lang zult leven
op de grond, die ge na de overtocht van de Jordaan
in bezit gaat nemen.
Ik neem heden de hemel en de aarde tot getuigen tegen u.
Leven en dood houd ik u voor, zegen en vloek.
Kies dan het leven,
dan zult gij met uw nakomelingen het leven bezitten,
door de HEER uw God te beminnen,
naar Hem te luisteren en aan Hem gehecht te blijven.
Want daarvan hangt het af, of gij zult leven
en of gij lang zult wonen op de grond
die de HEER aan uw vaderen,
aan Abraham, Isaäk en Jakob, onder ede heeft toegezegd.”

In die tijd zei Jezus tot zijn leerlingen:
“De Mensenzoon,
moet veel lijden
en door de oudsten,
hogepriesters en schriftgeleerden verworpen worden,
maar na ter dood te zijn gebracht
zal Hij op de derde dag verrijzen.”
Maar tot allen sprak Hij:
“Wie mijn volgeling wil zijn,
moet Mij volgen door zichzelf te verloochenen
en door elke dag opnieuw zijn kruis op te nemen.
Want wie zijn leven wil redden zal het verliezen.
Maar wie zijn leven verliest om Mijnentwil die zal het redden.
Wat voor nut heeft het voor een mens heel de wereld te winnen
als hij zichzelf hierdoor zijn ondergang en dood berokkent?”